« Quelle figure a accompagné, éclairé, voire suscité votre engagement dans la vie publique ? » C'est la question simple qu'Éric Fottorino a posée aux actuels ou futurs dirigeants politiques français.

Pour tous, leur engagement s'est nourri des valeurs prônées avant eux par des personnages emblématiques dans lesquels ils se reconnaissent et dont ils s'inspirent. À une époque où les politiques sont discrédités, sévèrement jugés pour leur absence de convictions, leur opportunisme, ce livre montre les références à l'origine de leur parcours. Il nous les dévoile sous un jour inattendu, tissé d'anecdotes révélatrices de leur personnalité, de leur caractère, de leurs aspirations profondes.

Bonaparte pour Jean-François Copé, Walesa pour Rachida Dati, Gorz pour Cécile Duflot, Hugo pour François Hollande, De Gaulle pour Marine Le Pen, Jaurès pour Jean-Luc Mélenchon, Malraux pour Valérie Pécresse, Orwell et Camus pour Manuel Valls, Mandela pour Rama Yade... Personnages de l'histoire ou figures contemporaines, les mentors de nos politiques sont variés.

Ces portraits, publiés dans l'hebdomadaire L'Hémicycle et repris ici en volume, composent un tableau très riche et étonnant de la République française dans sa dimension historique.