1686. Le jeune fils d'un marin français et d'une esclave affranchie des Antilles est embarqué de force à Bordeaux sur un bateau de la Compagnie des Indes occidentales. De boucanier à flibustier, Louis, que tous veulent posséder pour sa connaissance du calcul nautique, secret que gardent jalousement les capitaines de navires négriers pour rester maîtres de leurs équipages, est entraîné dans un tourbillon d'enlèvements, de fuites et de machinations. Un récit mouvementé où les mers deviennent le terrain de combats entre pirates et flibustiers, cherchant à ravir aux Espagnols les trésors que ceux-ci ont arrachés aux Indiens d'Amérique du Sud.