Elles balaient, font la cuisine, montent les seaux de charbon, vident les cuvettes et frottent l'argenterie du matin jusqu'au soir. Elles n'ont point de vie à elles. Car ce sont les bonnes.
Mais d'elles, on exige plus encore que l'accomplissement des tâches ménagères. Il faut qu'elles soient le Dévouement incarné. Car elles sont les Servantes.
Et si ce livre s'emploie, en détaillant leurs conditions de travail et d'existence, en décrivant les mentalités dans lesquelles elles étouffent, à dire quelle place est assignée aux bonnes par la moralité bourgeoise à la Belle Epoque, c'est dans le but d'exorciser le fantôme de la Servante, qui hante encore la plupart des femmes aujourd'hui, lorsqu'elles rentrent à la maison.