Patrice Cohen-Séat est l'un des principaux dirigeants du Parti communiste français, codirecteur de la campagne présidentielle de Marie-George Buffet en 2007. Il revient ici sur l'échec de la gauche et la « bérézina communiste » de 2007 qui pose la question de la place de son parti dans la société française. Il assume sans détour sa responsabilité. 
Mais surtout, il ouvre en grand l'analyse de la « crise historique de la gauche ». Qu'est-ce que « la gauche » ? D'où vient « la chute de l'ange communiste » ? Où va le Parti socialiste ? Il pousse la réflexion sur les « points chauds » de l'histoire de la gauche et du communisme, et propose une critique de fond de notions comme égalitarisme, collectivisme, étatisme, internationalisme, révolution... Il réexamine à cette lumière certaines questions politiques au cœur de l'actualité : l'assistanat, la fiscalité, la réduction du temps de travail, l'Europe, la mondialisation, les délocalisations, la pénalisation de l'usage des drogues... 
Sa thèse est que le communisme s'est politiquement construit comme le contraire du capitalisme alors que la réalité, selon Marx lui-même, appelait à le dépasser en allant plus loin dans tous les domaines : liberté, égalité, efficacité, solidarité... Il ouvre alors des pistes pour une nouvelle conception de cette espérance d'émancipation humaine qui a pris le nom de « communisme ». N'esquivant aucun tabou, il tente de définir les conditions nécessaires d'un tournant vital pour la gauche, et pour le Parti communiste, dont il remet tout en question.