On connaît l'attachement d'Annie Proulx pour les populations rurales d'Amérique du Nord, les habitants isolés du Wyoming, contrée majestueuse et âpre, modelée par les caprices du temps et de la terre mais aussi, au fil des années, par les transformations économiques.
Ses personnages appartiennent à des mondes où les valeurs changent et les traditions s'effondrent. Confrontés à la difficulté des temps nouveaux, pris au piège de leur propre destin, ils se sentent impuissants – mais à leur résignation forcée se mêle toujours un orgueil, une fierté qui ne veut pas s'avouer vaincue et continue de clamer, envers et contre tout : « C'est très bien comme ça ! »