Der Gebrauch des Begriffes »Gesellschaft« in den Sozialwissenschaften ist gekennzeichnet durch eine verwirrende Vielfalt von Begriffsbedeutungen. Diese Einführung bietet einen Überblick über die sehr unterschiedliche Art und Weise, in der Soziologen den Grundbegriff ihrer Disziplin verwenden. Inhalt: Der Gesellschaftsbegriff, wie er im Buche steht. Wie ist Gesellschaft möglich? ∙ Soziale Tatsachen bei Durkheim ∙ Die Gesellschaft: ein Sprachspiel? ∙ Die Gesellschaft: Resultat sinnvollen Handelns? ∙ Die Gesellschaft: ein doppelt kontingentes System? ∙ Die Gesellschaft: eine antagonistische Totalität? ∙ Kapitalistische Klassengesellschaft – Merkmale der abendländischen Moderne ∙ Sinnprovinzen ohne Gesellschaft – Ist die Postmoderne noch eine Totalität? Unveränderter Nachdruck