Mary-Ellen ei ole saanut rakkautensa kohdetta, lapsuudenystäväänsä Roddya omakseen. Sen sijaan Mary-Ellen päätyi naimaan toisen lapsuudenystävänsä Halin. Yksi Mary-Ellenin lapsista on kuitenkin Roddyn... Vuodet vierivät, ja Roddyn ja Mary-Ellenin tytär Kate on kasvanut aikuiseksi. Hän on kovin erilainen kuin Halin ja Mary-Ellenin tytär Maggie – vaan onko tyttärillä enemmän onnea rakkaudessa kuin äidillään? "Liekehtivät vuodet" on Catherine Cooksonin rakkaudentäyteinen romaani, jonka tapahtumat sijoittuvat 1800-luvun Englantiin. Se seuraa Mary-Ellenin, Roddyn, Halin ja heidän lastensa elämiä vuosikymmenten ajan. Tämä on kirjan toinen osa.