4 novembre 2008 : Barack Hussein Obama est élu président des Etats-Unis, après une campagne mémorable dont Guillaume Debré avait raconté le détail dans Obama, les secrets d'une victoire. Premier Noir à accéder à la Maison-Blanche, il est porteur des espoirs de millions d'Américains et de supporters dans le monde entier, avides de changement après les deux mandats désastreux de George W. Bush. Obama lui-même est conscient de cette attente inouïe. Il a une méthode : toujours débattre jusqu'à ce qu'émerge un compromis ; une certitude : sa vision et son implication personnelle suffiront à changer les relations internationales. En quatre ans, il va se heurter à une crise économique majeure, à des lobbies extrêmement puissants et à une radicalisation de la vie politique américaine. Comment s'est déroulé ce délicat apprentissage de l'exercice du pouvoir? Comment Obama, le roi du consensus, a-t-il fait face à la virulente opposition des fameuses tea parties ? Quel est in fine son bilan et que peut-il nous apprendre sur son probable second mandat ?
Guillaume Debré a mené l'enquête dans les coulisses du pouvoir, de la traque victorieuse de Ben Laden à la gestion de la crise économique, de la réforme houleuse de la santé aux tractations secrètes avec les républicains. On découvre grâce à lui un Obama au quotidien, fascinant d'intelligence mais aussi péchant par inexpérience ou par orgueil à bien des moments. Dans ce récit étonnant et nourri d'informations de première main, Guillaume Debré raconte comment Barack Obama a douloureusement appris à devenir président.