L'inspecteur Carlo Barone vient d'être muté à Rome. Dans une autre vie, il a lutté contre la Mafia en Sicile. Mais il a craqué, son plus proche collègue a été torturé à mort et il a bien failli quitter la police. Désormais en charge de la défense du patrimoine, il arrive serein dans la Ville éternelle, persuadé qu'il n'aura à s'occuper que de vols d'œuvres d'art. Mais il est vite rattrapé par la brutalité : un meurtre atroce a été commis dans les souterrains de la villa Médicis, le corps d'un jeune garçon a été décapité et torturé, abandonné dans une mise en scène des plus sinistres. Barone et sa nouvelle équipe vont devoir enquêter dans ce lieu mythique au milieu d'une galerie de personnages aussi extravagants qu'inquiétants. Mêlant art et polar avec une évidente jubilation, les sœurs Veaute signent un premier roman baroque et foisonnant.