Travailler dans des tombes au coeur de la montagne... embellir les murs de peintures pour Pharaon... Le rêve le plus cher de Menna, âgé seulement de douze ans, s'est miraculeusement accompli. Mais bientôt, il lui faut déchanter : Paneb, un ouvrier bagarreur et ambitieux, instaure un climat de haine dans l'équipe. Le jour où le chef des travaux meurt subitement, suivi de près par son fils, Paneb a enfin les mains libres pour régner sur le chantier. Et la vie devient chaque jour plus intolérable pour Menna et ses compagnons...