Le célèbre Hercule Poirot tire sa révérence : il compte profiter d'une retraite paisible pour enfin se consacrer à la culture des courges. Mais son ami M. Burton, professeur de littératures grecque et latine, provoque le détective : Hercule a accompli douze travaux et la brillante carrière de Poirot ne vaut rien face aux exploits du héros homonyme. Il décide alors de résoudre douze dernières affaires triées sur le volet qui consacreront sa légende.
 
Dans L'Hydre de Lerne, il fait face au monstre le plus redoutable qui soit : la calomnie, et cette calomnie susurre que le docteur Oldfield a assassiné sa femme pour en épouser une autre... Hugh Chandler, Le Taureau de l'île de Crête moderne, semble en proie à la démence : perroquets morts, chiens et chats écorchés, est-il le vrai responsable de ces actes de cruauté ?
 
Douze nouvelles, douze mystères brillamment élucidés.
Traduction révisée de Jean-Marc Mendel