Les spectateurs qui sortent en masse de l'Adelphi Theater de Londres, ce soir du 15 novembre 1955, remarquent un jeune homme étrange, vêtu à l'ancienne mode – chapeau haut de forme, redingote à col d'astrakan et bottines à boucle – et qui semble totalement désorienté. Inconscient du danger, il traverse inopinément la chaussée et se fait renverser par une voiture qui, incapable de l'éviter, le tue sur le coup. Sur lui, les policiers trouvent des papiers, de l'argent et une lettre adressée à son nom qui date du début du siècle ! L'inspecteur Hurst chargé de l'enquête va découvrir que ce Victor Stephenson, originaire de Milford, a bel et bien existé et qu'il est porté disparu depuis plus de cinquante ans... Mais l'homme n'a pas pris une ride ! Se rendant à Milford pour tenter de faire toute la lumière sur cette étrange affaire, Hurst va plonger dans les secrets de la famille Stephenson et le mystère n'aura de cesse de s'épaissir...