Véritable plongée dans la généalogie de la construction européenne, à travers le personnage de Jean Monnet, son « inspirateur », cette analyse au scalpel est également une réfutation en règle de l'idéologie «post-nationale », théorisée par Jürgen Habermas, qui prétend déconnecter la démocratie de la nation.
Mais Jean-Pierre Chevènement propose aussi d'ouvrir une voie nouvelle : celle d'une «République européenne capable d'exister par elle-même»,confédération de «nations républicaines» partageant le même socle de valeurs et un projet commun d'indépendance et de solidarité.