La Boîte d'ébène noire (Mrs Henry Wood), la plus longue nouvelle du recueil, est devenue un classique de l'énigme qui donne en outre un aperçu malicieux de la vie quotidienne à l'époque victorienne. Le fantôme de Fernwood (ME Braddon) mêle adroitement gothique et suspense psychologique, tout comme les textes rares de Georgina Clark et Dorothy Gerard. L'amateur de mystère de la Baronne Orczy et la Loveday Brooke de Catherine L. Pirkis sont des figures légendaires du roman de détection de l'âge d'or.
Chacune de ces nouvelles est un véritable bijou d'une littérature encore totalement imprégnée de l'imaginaire gothique et déjà résolument moderne et annonciatrice du roman policier contemporain.
Mrs Henry Wood La boîte d'ébène noir
M.E. Braddon Le fantôme de Fernwood
Baronne Orczy L'assassinat de Miss Pebmarsh
Dorothea Gerard Mon cauchemar
Georgina C. Clark Condamnée à vivre
Catherine L. Pirkis Un sac noir sur le seuil