« Président de la République fraîchement élu cherche homme de confiance, haut fonctionnaire de préférence, pour mission d'intérim 7j/7, 24h/24. Énarque et conseiller d'État privilégié, compétences managériales vivement recommandées. Annonce sérieuse – discrétion exigée. » Si un chef de l'État français devait passer une annonce pour recruter son secrétaire général de la présidence de la République, elle ressemblerait à cela. Quand on sait l'influence que peut avoir l'entourage politique du prince, on s'étonne que ce personnage essentiel ait pu être perçu comme un obscur technocrate, et rester inconnu du grand public. Dans l'ombre des présidents est une visite privée des coulisses de l'Élysée, avec des guides aussi bien informés qu'Édouard Balladur, Hubert Védrine ou Claude Guéant. Tous ceux qui ont occupé la fonction, ou presque, ainsi que de nombreux collaborateurs, s'y livrent sans fard : ils racontent le pouvoir présidentiel dans son quotidien, tel que le public ne le voit jamais. César Armand est journaliste politique. Romain Bongibault est blogueur politique.