«Je revendique le droit d'appeler âme une entité qui a les quatre propriétés suivantes: elle m'accompagne depuis ma conception, elle constitue l'essence de ce qui m'identifie auprès de mes semblables en tant qu'être humain, elle se sépare de mon corps quand la vie le quitte et elle a la capacité de lui survivre.»
Cet essai révèle qu'une telle entité existe sous forme matérielle; ainsi les athées peuvent-ils légitimement se réapproprier le concept d'âme, habituellement «réservé» aux religions.
Un livre surprenant, qui tient le pari d'être bref, clair et d'ouvrir des pistes de réflexion innovantes sur la culture, comme sur la vie et la mort.

Polytechnicien et épidémiologiste, Philippe Lazar a dirigé l'Inserm pendant une quinzaine d'années. Il est l'un des fondateurs du Comité national d'éthique pour les sciences de la vie et de la santé.