M. Shaitana est un bien étrange personnage : excentrique collectionneur à l'air méphistophélique, il met toujours un point d'honneur à chercher l'excellence, que ce soit pour acheter une tabatière ou pour débusquer le parfait assassin. Et pour le prouver au plus célèbre détective belge, il convie lors d'une soirée huit hôtes triés sur le volet : quatre spécialistes du crime, et quatre criminels qui seraient - d'après lui- assez habiles pour ne s'être jamais fait pincer.
Mais quand on entre dans la cage du tigre, celui-ci peut bondir et, au cours de la soirée, le rictus démoniaque de M. Shaitana s'effacera définitivement. C'est une erreur de laisser traîner des armes potentielles en présence d'aussi éminents spécialistes !
Mêlant humour noir et stupeur, la Reine du crime s'amuse une fois encore à nous entraîner de fausses pistes en pièges dans cette enquête - probablement la plus complexe - d'Hercule Poirot.