Arsène Lupin n'a pas dix-sept ans et il aime déjà les filles, les défis et voler les riches. Quand son proviseur lui demande de l'aider à retrouver le trésor des Courtecuisse, Arsène y voit l'occasion de conquérir sa fille, la belle Élisa Courtecuisse, mais aussi de jouer un mauvais tour à son commanditaire en s'emparant du butin avant lui. Il lui suffit seulement de déchiffrer un message codé, élucider une succession de vols et démasquer l'assassin d'un professeur. Une première affaire sur mesure pour le futur gentleman cambrioleur.