Los investigadores en nutrición están desglosando los nutrientes de los alimentos para identificar sus beneficios más potentes y sus beneficios individuales para la salud en el organismo. Sin embargo, los estudios revelan que atribuir los amplios beneficios para la salud de una dieta a un solo compuesto se considera erróneo.

A lo largo de los años, la gente ha considerado los beneficios para la salud de las vitaminas y los nutrientes que se encuentran en los alimentos de forma individual. La mayoría de los estudios sobre nutrición han aislado el betacaroteno, el calcio, la vitamina E, el licopeno y el omega-3, entre otros nutrientes, para estudiar sus beneficios individuales para la salud en el organismo.

Sin embargo, los decepcionantes resultados de diversas investigaciones no han hecho más que reforzar la creciente creencia de que los alimentos y la dieta son algo más que la simple suma de sus partes nutritivas.