歴史的ブッダの死後500年ごろ（紀元前後）から出現し始めた大乗仏教は、その始まりから「大乗非仏説論」（大乗は仏説に非ずという論）に晒され、大乗仏教徒は、大乗非仏説論を厳しいトレーナー（教官）として、大乗仏教の存在意義を懸命に探し求めてきた。しかし、内外に問題をかかえたまま、新来の上座部仏教（テーラワーダ仏教）の正統性に追従する近年の日本の大乗仏教諸宗においては、大乗仏教の存在意義はもはや完全に見失われつつある。
　そのような状況にあって、本書は、大乗仏教に共感や関心を持つもののために、あらためて大乗非仏説論に真摯に向き合いつつ、大乗仏教の存在意義を明快に説きあかす。