Questo racconto de "Le mille e una notte" narra la storia del re di Persia, un uomo potente e felice, a cui però manca un erede al trono. A nulla sono serviti tutti i suoi sforzi: si è circondato di donne e le ha viziate con ogni sfarzo, ma nessuna è ancora riuscita a esaudire il suo desiderio. Un giorno, un mercante proveniente da un paese lontano del Medio Oriente si inchina al suo cospetto e si impegna a esaudire ogni suo desiderio. Incuriosito dalla schiava dell'uomo, il re chiede di poterla vedere. Spostandole il velo dal viso, rimane abbagliato dalla sua bellezza e chiede immediatamente di comprarla. Tutto fa pensare alla nascita di una storia d'amore, ma la donna, tanto adorata dal marito, appare sempre triste e avvolta da un velo di mistero. Quale segreto nasconde?