Det er ikke sa meget det, hun siger, som maden, hun siger det pa. De fleste kan nikke genkendende til denne dagligdags definition af, hvad tone i sproget er. Ogsa i litteraturens sprog fornemmer man en tone eller et tonefald. Tonen er - i denne bog - ikke identisk med en mundtlig tales intonation, men fremkommer i et nAert samspil mellem sprogets indholdsmAessige og formelle kvaliteter; om tonen i et litterAert vAerk fornemmes som legende, tovende, om eller serios vil ofte afhAenge af nuanceforskelle i ordvalg og sAetningsopbygning. Tonen kan vAere alt fra en stemning, der prAeger det litterAere vAerk, til et tydeligt indtryk af en holdning, som er indskrevet i vAerket.Forfatteren beskAeftiger sig med tone som et litteraturanalytisk begreb og anvender bl.a. begrebet til analyser af henholdsvis Henry James' The Aspen Papers og Raymond Carvers So Much Water So Close to Home.