J.P. Jacobsen var en malende forfatter. Han malede med ord og blev af Georg Brandes udråbt til "vor Nutids-Prosas store Kolorist". Med romanerne Fru Marie Grubbe (1876) og Niels Lyhne (1880) og en række digte og noveller skabte Jacobsen hovedværker i dansk og europæisk litteratur, som inspirerede danske og tyske kunstnere i samtiden og i de efterfølgende årtier. I J.P. Jacobsen og kunsten undersøger kunst- og litteraturforskere, hvordan litteratur og billedkunst mødes i Jacobsens tekster, og hvordan hans tekster omvendt får indflydelse på kunsten. Vi præsenteres for det kunstnermiljø, Jacobsen var en del af, med navne som P.S. Krøyer og Kristian Zahrtmann, og vi får indblik i Jacobsens store betydning i Tyskland, hvor han efter sin død blev kendt som "malernes forfatter". Bogen udgives i samarbejde med Faaborg Museum.