Hysteriker med forfolgelsesvanvid, reaktionAer parlamentariker eller profetisk intellektuel? Edmund Burke var en ledende politisk tAenker i 1700-tallet og regnes for konservatismens fader. Men Burkes vAerk er modsAetningsfyldt og svAert at forsta - og han bruges og citeres ofte uprAecist. I Edmund Burke. Konservatismens profet tager professor Claus Bryld livtag med Burkes komplekse forfatterskab for at forsta, hvordan Burke kunne tordne imod demokrati og rationalisme, men samtidig tale for religios tolerance og bekymre sig for minoriteter. Burke prAesenteres i lyset af sin egen brydningsfulde samtid, og centralt i bogen star hans voldsomme opgor med den franske revolution og den efterfolgende epokegorende debat om menneskerettighederne, som han forte med Thomas Paine. Siden 1950'erne har Burke oplevet en renAessance, og analysen trAekkes derfor op til i dag, hvor Burkes filosofi er blevet brugt til at legitimere vidt forskellige politiske holdninger, fra Margaret Thatcher til Tony Blair. Edmund Burke er den forste biografi pa dansk om konservatismens profet.