Poucas instituições têm uma capacidade de sobrevivência e de adaptação como aquela que a Igreja Católica tem revelado ao longo de mais de 2000 anos de existência, num percurso conturbado. Além disso, influenciou a matriz civilizacional de várias culturas e adquiriu uma dimensão que é, hoje, inegavelmente universal.
Num só volume, esta obra retrata a Igreja Católica, desde a sua fundação aos nossos dias: os seus actores, os problemas que enfrentou, os cismas, divisões e os desafios que o futuro lhe apresenta, tentando situar os acontecimentos à luz da sua época. Culmina em pleno pontificado de João Paulo II, de que tenta já fazer um balanço crítico.