在当代中国传统文化的纵向传承与外来文化的横向互动中，在这种"纵横交错"的文化背景下，刘擎教授通过发人深省的文字启发我们以理性化的方式来探索世界和自己，思考"人应当信奉什么""应当怎样生活""如何理解和应对困境"等诸多问题。 这部作品兼具敏锐的历史意识与深切的现实关怀。刘擎教授结合历史、文化、政治、哲学等众多元素，解读社会发展变化、思想的演进，以求大众在面对这个时代时，能够辨析问题与观念的来龙去脉，澄清我们的处境与自我理解，重建对未来的想象。