植村直己──戰後日本最偉大的探險家

首位獨自一人征服全球五大陸最高峰

這是一條熱誠的生命，擁有驚人的耐力和強悍的毅力。

「我去年坐船北上格陵蘭西岸......荒涼的黑色群山，

微暗的沿岸岩壁，內陸的白色冰巒起伏。

這地方真能住人嗎？雖然才九月，氣溫已超過零下十度......。」

一九七○年，日籍冒險家植村直己成功完成攀登世界五大陸最高峰的紀錄後，將目標從「垂直的世界」轉到「水平的世界」，也就是極地。而為了達成以狗雪橇單獨橫斷南極大陸這終極目標，一九七二年九月，他獨闖距離北極點一千三百公里、世界最北的原始愛斯基摩部落──格陵蘭北端的西奧拉帕魯克（Siorapaluk），目的是實際磨練極地生活的能力、讓身體適應氣候變化並學會狗拉雪橇技術。

「我去年坐船北上格陵蘭西岸......荒涼的黑色群山，微暗的沿岸岩壁，內陸的白色冰巒起伏。這地方真能住人嗎？雖然才九月，氣溫已超過零下十度......。」

面對這裡的惡劣環境，他用積極態度將自己變身為「極地人」。他努力吞嚥嘔回喉嚨的生肉，表情扭曲地用剛學會的愛斯基摩話說「好吃、好吃」。同時，他辛苦學習捉鲆魚、獵海豹的功夫，並飽嘗狗拉雪橇鞭子的苦頭。最後，他秉持非凡決心，選擇最最冰寒的嚴冬時節，用生疏技術駕駛狗拉雪橇從西奧拉帕魯克獨自出發，在不見陽光的漆黑中獨闖三千公里冰雪世界，途中遭遇各種生死一線間的經驗，如海冰裂縫、大風雪、暴風雨、零下四十度、北極熊等。

《極北直驅》即是這長達十個月的精采生活紀錄。

為了夢想，植村直己用一步一腳印的踏實手法，一點一滴儲存單獨橫斷南極的本事。儘管他最後壯志未酬身先死，於一九八四年冬季單獨登上阿拉斯加氣候、山況多變的麥金利峰後失蹤，但這份踏實以及非比尋常的體力和精神力量，讓世界知道了植村直己的存在，也讓他成為二十世紀最偉大、最受尊敬的探險家之一。

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