Walzer propone que concibamos el liberalismo como una manera determinada de trazar el mapa del mundo social y político. El mapa preliberal mostraba una tierra sin fronteras, y paralelamente la sociedad era concebida como un todo orgánico e integrado, una semejanza del cuerpo humano, en que cada esfera, religiosa, política, familiar y económica, se interpenetraban para constituir una sola realidad.
Al enfrentar ese mundo, LOS TEÓRICOS LIBERALES PRACTICARON UN ARTE DE LA SEPARACIÓN ENTRE LAS ESFERAS. La frontera más famosa es la realizada entre la Iglesia y el Estado, pero hay otras. El liberalismo es un mundo de muros, y cada uno de ellos da origen a un nuevo ámbito de libertad: por ejemplo, en la separación entre Iglesia y Estado, se crea una esfera de actividad religiosa que es privada, en la que los políticos no pueden intervenir para dictar las reglas, en el que la decisión de creer o no, y acerca de las prácticas religiosas es individual. La libertad así creada es la LIBERTAD RELIGIOSA O DE CONCIENCIA, tal como la conocemos hoy en día. La separación entre la sociedad civil y la comunidad política crea la ESFERA DE LA LIBRE COMPETENCIA ECONÓMICA EN EL MERCADO de bienes, de trabajo y de capitales.
De modo similar se creó la LIBERTAD ACADÉMICA, al separar Iglesia-Estado de Universidad.