Ovetande om den kommande katastrofen ligger Ön i det yttersta, som vilande i havet, med sina guldskimrande sandbottnar och stickande slånbärsbuskar. I sommarnatten sprider vildkaprifolen sin bedövande doft, och under frusna vinternätter knäpper kölden i isarna med svängningsfrekvenser ut i den mörka natthimlen. Här finns lanthandlarhuset med ett packhus på pålar över vattnet och med en ångbåtsbrygga. Här finns missionshuset, där det predikas om synden, döden och uppståndelsen, alltmedan två krig drar fram över världen. Här bor Elina som inte får gifta sig med sin älskade fiskarpojke. Och Amanda som väljer kärleken och flyttar tillbaka från Amerika och gifter sig med lanthandlarsonen. Här drabbas deras döttrar Karin och Märta av TBC, den vita pesten, och dör unga. Hit kommer Linnea, kammarbarnet, från Ön nära staden med dess stenhuggarmiljö och baptistkapell. Men långsamt förändras allt och öns framtid formas av det stigande havet.