La "ideología" es un sistema de pensamientos y creencias por los que los grupos e individuos explican cómo funciona la sociedad y en base a qué principios. Las tres ideologías difieren entre sí sustancialmente, pero siguen vigentes a fines del siglo XX. Desde la perspectiva de Gilpin, el problema central es encontrar un nuevo liderazgo político para asegurar la supervivencia del capitalismo y del orden económico liberal internacional. De este autor, que se define como liberal, hemos resumido lo esencial del capítulo 2 del libro LA ECONOMÍA POLÍTICA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES, "Tres ideologías de la economía política".