În stilul său caracteristic, N. Steinhardt abordează în aceste două volume o paletă tematică largă. În Drumul către isihie, el oferă interpretări inedite ale operelor unor reprezentanți de marcă ai literaturii, fără să uite însă să sublinieze meritele unor tineri autori români aflați la vremea respectivă la începutul carierei. Astfel, Iorga, Rebreanu, Eminescu stau alături de Proust, Céline și Joyce, dar și de Șerban Foarță sau Ana Blandiana. Ispita lecturii adună laolaltă impresii de călătorie în Maramureș, eseuri despre Eminescu, Creangă sau Nichita Stănescu, relatări despre expoziția Picasso de la Paris sau analize ale filmelor lui Hitchcock.