《罗亭》描写了一个受过良好教育，善于思索满怀理想的青年罗亭，缺乏必要的实践生活的勇气和能力，当纯洁勇敢的姑娘爱上他时，他却顾虑重重，急流勇退，可谓语言的巨人，行动的矮子，是贵族小资产阶级的典型代表。小说尾声，他在1848年的巴黎巷战中阵亡，临死时手里还握着一面红旗。作品以罗亭与娜塔利亚的爱情为线索，情节单纯，以各种人物的对话、观点、评价为依据，深刻展示主人公的人物特性。