太平军领导层爆发内讧,元气大伤。曾国藩、左宗棠、彭玉麟等人运筹帷幄,乘胜追击,终于平定了这一场绵延十余年、席卷大半个中国的农民起义。接下来,又平定西北疆乱,整肃吏治,为日薄西山的大清王朝注入一针强心剂。徐哲身,湘军将领徐春荣之子。徐春荣与曾、左、彭军事来往颇多,日常交往亦深。徐哲身耳濡目染,对三人了解甚深,曾国藩之审慎与果敢,左宗棠之狂傲与坦荡,彭玉麟之刚直与赤诚,徐哲身以浅浅一段往事,便描绘得淋漓尽致。