Considerato dalla critica "scrittore per ragazzi" London spaziò invece con risultati più che buoni nell'esplorazione del futuro, esplorazione che nasce dalla totale sfiducia ormai raggiunta nella possibilità di uno sviluppo sereno e positivo della civiltà. Upton Sinclair, che di London era amico, imputò queste visioni apocalittiche al delirio susseguente all'abuso di alcool. Ma queste visioni – quella di questo breve romanzo si colloca in maniera inquietante nel 2013 – corrispondevano al suo pessimismo del quale era peraltro perfettamente consapevole.