Dans le contexte de la situation insurrectionnelle à Paris de 1832, les vies des misérables se nouent et se convergent. La beauté de Cosette éclot tandis que Jean Valjean continue à se cacher de Javert. Thénardier est maintenant en prison et sa fille Éponine, amoureuse de Marius, aide le jeune homme à retrouver Cosette. Dans ce tome, Victor Hugo intensifie la liaison des personnages dans un Paris révolutionnaire. Ce roman a donné lieu à de nombreuses adaptations, au cinéma et sur de nombreux autres supports, comme dans le film homonyme de Claude Lelouch avec Jean-Paul Belmondo et Michel Boujenah produit en 1995.