La obra cuenta y analiza la moral del joven Amory Blaine, un alumno rico y apuesto estudiante de la Universidad de Princeton, durante los años previos a la entrada de Estados Unidos en la Gran Guerra. En ella se presentan las obsesiones, los caracteres y las situaciones que caracterizan a las narraciones posteriores de Fitzgerald, y trata sobre el hombre en busca de su propia personalidad, el mundo convencional de los ricos y la inexorable demolición de los valores ilusorios.