NEBULA AWARD FINALIST: BESTE NOVELLA
Floribeth Salinas O'Shea Dalisay is een Off-Planet Worker, werkzaam als een verkenningspiloot door de gigantische onderneming, Hamdani Brothers. Verzonden op een routinemissie om een van de miljoenen systemen in de Melkweg te analyseren, stuit ze op iets dat het voortbestaan van de mensheid zou kunnen bedreigen. Ze ontsnapt nauwelijks met haar leven, maar moet daarbij de AI van haar verkenner afsluiten.
Zoals bij alle OPW's, heeft ze weinig rechten en in plaats van te worden geprezen als een held, denkt het bedrijf dat ze liegt. Haar managers geloven dat ze iets waardevols heeft gevonden en hebben haar AI afgesloten in een poging dat feit te verbergen, in de hoop dat ze die informatie aan de hoogste bieder kan verkopen. Geaard en met een enorme schuld nu boven haar hoofd, moet Beth de krachten overtuigen dat er een heel reëel gevaar voor de mensheid op de loer ligt in de diepe ruimte.