Die Buchreihe „Primus inter Pares" befasst sich mit der Machtübernahme des Lucius Septimius Severus zwischen 193 und 197 n. Chr. Die Geschichte wird von einem Ich-Erzähler, L. Minicius Honoratus, Signifer der zehnten Legion „Gemina", berichtet, welcher zu dieser Zeit lebt. Der erste Teil der Reihe, Untertitel: „Der Usurpator", handelt von der Usurpation des Septimius Severus als Statthalter der Provinz Pannonia Superior. Da er über seine Kontrahenten Pescennius Niger und Clodius Albinus im Bild ist, versucht er diese durch Intrigen auszuschalten, was ihm nicht immer gelingt. Die Zeit jedoch arbeitet für ihn und am Ende kann er die Kaiserwürde für sich in Anspruch nehmen.