Chapitre tiré du livre Développement durable et responsabilité sociale. Si la récupération des idéaux des mouvements sociaux semble si facile, c'est peut-être parce que leurs fondements sont compatibles avec « l'esprit » de la société libérale. La question est traitée ici par Fabrice Flipo sous l'angle du rapport entre altermondialisme et libéralisme. Le mouvement altermondialiste est-il une forme de libéralisme? La question est pertinente parce que c'est dans un contexte de libéralisme économique – ou encore de néolibéralisme – qu'émergent les NMSE. Quant au mouvement altermondialiste, il semble nettement apparenté à un libéralisme politique de conception lockéenne, mais aussi fortement opposé au néolibéralisme. La réflexion de l'auteur sur les défis que cette position implique alimente généreusement les interrogations de l'ouvrage concernant les différentes directions empruntées par les NMSE ainsi que leur cohésion. Plus largement, la pertinence des considérations sur le mouvement altermondialiste pour l'étude des NMSE est évidente dans un contexte où les mouvements sociaux semblent prendre de plus en plus d'espace à l'échelle planétaire : tous tentent de combler le déficit qu'accusent les États en matière de régulation et de contrôle des firmes transnationales.