Par un jour de marché à Goderville, Maître Hauchecorne, un vieux normand, ramasse par terre, malgré ses rhumatismes, un petit bout ficelle sous les yeux de Maître Malandain, un bourrelier rancunier. Lorsqu'à midi tout le monde est réuni à l'auberge du Maître Jourdain pour manger, un crieur fait savoir qu'un portefeuille en cuir noir contenant cinq cents francs a disparu. Après le repas, le brigadier de gendarmerie interpelle Maître Hauchecorne: il est convoqué chez le maire pour cette grave affaire. «Maître Hauchecorne, dit-il, on vous a vu ce matin ramasser, sur la route de Beuzeville, le portefeuille perdu par maître Houlbrèque, de Manerville.» Publiée dans le recueil «Miss Harriet», la nouvelle «La Ficelle» est l'histoire injuste d'un bon normand accusé par un homme rancunier.