Se conoce como proverbio a la sentencia, adagio o refrán. El proverbio es una expresión de pocas palabras y se tornó popular, con la finalidad de transmitir un pensamiento, enseñanza o consejo moral.

El proverbio forma parte de las paremias, se caracterizan por la representación de ideas y pensamientos en sentido figurado, como es el caso de los refranes, adagio, aforismo, sentencia, entre otros, que tiene como objetivo sintetizar un concepto moral, o el conocimiento de un pueblo.

El proverbio nace de los pueblos, de forma anónima, y se transmite de generación en generación, en forma oral. En este sentido, los proverbios se agrupan de acuerdo a su origen, y es por ello que existen los proverbios chinos, proverbios españoles, proverbios en hebreos, entre otros. Asimismo, se agrupan por temas como de amor, trabajo, amistad, etcétera.

Los proverbios se identifican por ser sentencias breves, de la inspiración de la propia experiencia del individuo, y reflexión de los antiguos sabios.

Este libro muestra los proverbios y refranes más importantes de algunos países, para que el lector tenga una idea sobre prioridades, conceptos morales y aspectos sociales, definidos éstos como enunciados sentenciosos de origen conocido y a menudo con autoría, cuyas características más claras son la antigüedad, el tono grave, la gradación idiomática, la potencial variación y el uso preferentemente culto.