Wer hat den Gutsbesitzer ermordet? Der Mord an ihm stellt sich als tiefgründiger heraus, als anfangs vermutet: Als Holmes und Dr. Watson nach Herefordshire gerufen werden, scheint klar zu sein, dass der Sohn des Gutsbesitzers der Täter ist. Doch Holmes zweifelt dessen Schuld an. Nach und nach wird die Geschichte immer vertrackter: Wer ist die mysteriöse dritte Person, die zur Tatzeit im Wald war? Warum stieß das Opfer kurz vor seinem Tod den australischen Ruf "Cooee" aus? Und geht es womöglich sogar um eine vereitelte Hochzeit und Erpressung?