『파꾼도: 문명과 야만』는 1810년 에스파냐로부터 독립한 이후 전개된 아르헨티나의 정치적, 사회적, 문화적, 경제적 갈등 양상과 그 근원을 후안 파꾼도 끼로가(Juan Facundo Quiroga, 1788~1835)라는 한 인물의 독특한 삶을 중심으로 집요하게 파헤친 작품으로, 아르헨티나를 비롯한 라틴 아메리카 근현대사의 뿌리를 이해하는 데 필독 고전으로 꼽힌다.

이 때문에 미국에서 활동하고 있는 문학 비평가 로베르또 곤살레스 에체바리아는 "『파꾼도』는 라틴 아메리카 작가들이 쓴 책들 가운데 장르를 불문하고 가장 중요한 책"이라고 평가했는가 하면, 옥스퍼드 엑서터 칼리지의 교수이자 보르헤스 전기의 작가로도 유명한 에드윈 윌리엄슨은 이 작품을 "근대 중남미 문화에서 가장 심대한 영향을 끼친 것"으로 꼽기도 했다. 그런 만큼 세계 여러 언어로 옮겨져 독자들의 많은 사랑을 받고 있는 작품임에도 불구하고 우리에게는 그동안 거의 알려져 있지 않았다. 이 작품은 아르헨티나의 역사, 사회, 문화, 정치뿐만 아니라, 그들의 지난한 삶을 더욱 심층적으로 이해하는 계기를 마련해줄 것이다.