청국조계지에서 상해거리까지, 부산화교의 역사를 한눈에

"바닷물이 닿는 곳에 화교가 있다". 세계 각국에 폭넓게 정착한 화교의 특성을 비유하는 말이지만, 한국의 대표적 차이나타운인 인천이 항구도시라는 점을 생각해보면 단순히 재미있기만 한 표현은 아니다. 그렇다면 한국 제일의 항구도시 부산은 어떨까? 한국의 화교 연구는 대체로 인천화교를 중심으로 하고 있으며 타 지역에 대한 연구는 미미한 수준이다. 일반인들의 관심도 마찬가지다. 부산시 동구 초량에 위치한 부산 차이나타운 특구에 대한 관심은 갈수록 높아지고 있지만 그 대상은 매년 열리는 축제며 중식당 등으로 한정되어 있다.

산지니 로컬문화총서의 네 번째 책인 『부산화교의 역사』는 한국화교 연구의 폭을 확장한 저서로서, 부산화교 초기부터 현재까지의 역사를 다루고 있다. 차이나타운에 거주한 화교들의 출신이 시대에 따라 바뀌면서 그곳의 이름 또한 조금씩 달라졌는데, 이 책은 그 네 가지 이름인 청국조계지, 시나마치(支那町), 청관(淸館)거리, 상해(上海)거리로 구분·전개되며 독자의 이해를 돕는다.