Shikanoko, le guerrier au masque de cerf, s'est retiré dans le Bois Obscur, pour pleurer la disparition de la Princesse de l'Automne. Livrés à eux-mêmes, les cinq garçons dont on lui avait confié l'éducation en profitent pour explorer l'étendue de leurs pouvoirs magiques... Hina est sous la protection de dame Fuji, la maîtresse des bateaux de plaisir. Elle seule sait où se trouve le véritable empereur. Lian Hearn déploie un univers plein de magie, de dangers et de beauté pour clore l'épopée qui annonce le « Clan des Otori ».