Écritures de l'ailleurs résulte de plus de trente ans de recherches et d'une fascination pour les voyages et pour cette littérature qu'on appelle aussi viatique ou hodéporique. Mais plutôt que de littérature on parle ici d'écritures, à partir d'un corpus de textes – de négociants, d'émigrés, de missionnaires, d'explorateurs, de colonisateurs, de galériens – sans distinction de qualité littéraire, de statut social ou de convictions politiques ou religieuses.