Wer braucht schon die Gegenwart, wenn die Vergangenheit voller Wunder steckt? Carlotta vergöttert Vulkane, antike Dichter und alles, was tief unter der Erde verborgen liegt. Doch als sie das Angebot erhält, den Sommer bei einer Ausgrabung in Pompeji zu verbringen, wirbelt das mächtig Staub auf in ihrem Leben. Denn statt auf den erhofften Sensationsfund trifft sie am Vesuv ausgerechnet ihren Konkurrent Alessandro Mantegna – und der setzt ein schicksalhaftes Drama in Gang, dem nur Carlotta ein Ende bereiten kann. Doch dazu muss sie lernen, nicht nur hinter die Fassaden ihrer geliebten Ruinen, sondern auch in die Herzen der Männer und den Himmel Italiens zu blicken ...