Premi Renaudot Sylvain Tesson accepta la invitació del fotògraf Vincent Munier d'anar al Tibet a fotografiar la pantera de les neus, un animal llunyà i esquiu, del qual avui només viuen uns milers d'exemplars. Tesson ha viatjat incansablement pel nostre planeta al llarg de trenta anys, especialment pels territoris més despoblats i inaccessibles. Però fotografiar la pantera l'obligarà a esperar llargues estones en terrenys glaçats gairebé sense vida animal, a l'aguait d'un aleteig, d'una pedra que rodola, d'una ombra damunt la neu. De l'experiència en naixerà un llibre sobre la fràgil bellesa natural, sobre la degradació del planeta, sobre l'insostenible ritme de vida actual. A la recerca de la pantera de les neus, imbuït d'una certa filosofia de l'espera i la contemplació, Tesson s'enfronta també a la mort de la seva mare i a altres pèrdues recents. I el que havia arrencat com una aventura viatgera deriva en una recerca espiritual, amb interrogants irresolubles i aforismes iŀ luminadors. Un antídot contra el desassossec contemporani. "No tot havia estat creat per a la mirada de l'home. Les coses infinitament petites ens escapaven a la raó, les infinitament grans a la voracitat, les bèsties salvatges a l'observació."