Novellen är inspirerad av Gustave Courbets berömda tavla Världens ursprung som finns på Musée d'Orsay i Paris och vars okända modell har varit mycket omtalad. Det var först 2018 som den 152 år gamla gåtan fick sin lösning: den berömda "interiören" tillhörde Constance Quéniaux, som var kurtisan och före detta dansös på Parisoperan. Constance är tillbaka i Paris och njuter av livet med alla sina älskare, bland annat Auguste Rodin som är lika skicklig på intima smekningar som på att forma lera. Khalil ber henne som en sista tjänst att posera för ett nakenporträtt. Hon accepterar. Men konstnären är ingen mindre än den nästan brutalt manlige Gustave Courbet.