C'est l'entre-deux-guerres, et Milion Lauenbourg est nommé ministre du Trésor depuis huit jours par un gouvernement aux abois. Tout va mal pour la finance. On ne parle que du «Grand X», qui vole les caisses de l'Etat. Le bras-droit de Milion, M. Barnabé, en a marre de le voir batifoler avec les secrétaires et tromper sa femme. C'est qu'il est malheureux en mariage. Mais alors qui est ce mystérieux «Grand X»? Et pourquoi, malgré ses propres revendications, M. Barnabé semble-t-il si intéressé par la femme de Milion? Inspiré des «Mohicans de Paris» d'Alexandre Dumas, Gaston Leroux revisite un classique à la lumière de ses expériences de journaliste et de chroniqueur judiciaire.